L’ambition dévorante de Charles Ponzi
Source : internationalbanker
Sous le couvert d’une identité factice, celle de Charles Bianchi, un membre fictif de la prestigieuse famille Bianchi en Italie, Ponzi s’immisça habilement dans les rangs de la Banca Zarossi, accédant d’abord au poste modeste de caissier. Mais son ambition dévorante ne tarda pas à le propulser vers des sphères plus élevées au sein de cette institution financière.
Au fil des jours, des semaines et des mois, Ponzi découvrit avec perspicacité que Zarossi ne pouvait soutenir le niveau vertigineux de rendement promis qu’en puisant dans les fonds des nouveaux déposants.
Il en vint à réaliser que si tous les déposants se ruaient en masse pour réclamer leur dû, la banque s’effondrerait telle une fragile maison de cartes. Et lorsque les premiers signes de doute commencèrent à ébranler les déposants en 1908, Zarossi prit la fuite précipitamment vers le Mexique, emportant avec lui la caisse, et abandonnant sa femme et ses enfants à Montréal.
Le jour où tout a changé
Bien qu’il soit possible que Ponzi ait joué un rôle dans les machinations frauduleuses de Zarossi, il échappa curieusement à toute inculpation pour son implication présumée. Cependant, la roue de la fortune lui infligea un sort différent lorsqu’il commit une infraction indéniable.
Dans une audace calculée, Ponzi se rendit chez un ancien client de Zarossi, s’appropria un chéquier et, bravant les lois, se rédigea un chèque alléchant de 423,58 dollars en falsifiant habilement la signature du directeur de l’agence, Damien Fournier. Mais la vérité éclata au grand jour, et Ponzi fut condamné à trois années de réclusion à la sinistre prison St-Vincent-de-Paul.
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